A temporada 2020 da PBR (Professional Bull Riding) está terminando em breve, mas não sem um ano incrível que nos mostrou caminhos para seguir em frente, independentemente de todas as dificuldades que foram impostas a todos os esportes ao redor do mundo.
Os principais esportes nos Estados Unidos e em todo o mundo suspenderam suas temporadas indefinidamente em 2020, deixando milhões de pessoas sem seu entretenimento favorito enquanto a pandemia Covid-19 ocorre em todo o mundo. Porém, os vaqueiros deram um jeito de se manter vivos nessa situação, mostrando porque são chamados de o esporte mais duro da terra.
Se um cowboy tem que estar 8 segundos em cima do touro, os esportes de montaria em touro precisam encontrar mais de 8 segundos de resistência para fazer da temporada de 2020 um caminho a percorrer. Enquanto o restante dos esportes no mundo estava em pausa, os Professional Bull Riders, no final de abril, voltaram às competições com um evento fechado ao público, seguindo os protocolos de saúde para manter a segurança de todos. De lá para cá, o público teve a oportunidade de continuar assistindo os eventos ao vivo pela TV e online e, recentemente, conseguiu a autorização para ter os torcedores na arena com número reduzido de participantes.
Tivemos uma entrevista exclusiva com o Comissário da PBR Sean Gleason que você pode conferir abaixo.
Deixe-me começar a perguntar como 2020 tem sido para você até agora, pessoalmente falando.
SEAN GLEASON: Sem dúvida, foi o ano mais desafiador da minha carreira profissional, mas também um que eu tinha sido pessoalmente recompensado em ver as realizações da nossa equipe diante de probabilidades assustadoras. Se houve um tempo em que nosso mantra Be Cowboy foi realmente significativo, este ano foi ele. Estou tão orgulhoso do que nossa equipe fez em meio a circunstâncias que ninguém poderia imaginar. O PBR desenvolveu um plano líder do setor para ser pioneiro no retorno aos negócios com segurança e responsabilidade. Recebemos fãs em mais de uma dúzia de eventos com segurança e responsabilidade. Criamos um novo torneio de equipes, mantendo nosso esporte no verão passado.
Mudamos as finais mundiais de 2020 para o AT&T Stadium e vamos dar aos fãs um presente de férias antecipado, apostando em touros no USS LEXINGTON em Corpus Christi ao vivo na CBS em 5 de dezembro.
Tudo isso é possível devido ao espírito de unidade, perseverança, engenhosidade e dureza que define vaqueiros. Tem sido um ano difícil para muitos; no entanto, também tem sido um ano para nós lembrar; temos muito pelo que agradecer.
ALÉM DISSO: Você foi o primeiro esporte profissional a retornar primeiro apenas com TV, depois com eventos com espectadores. Como você planejou esses eventos e quantas pessoas estiveram envolvidas nisso?
SEAN GLEASON: A PBR foi a última grande empresa da América do Norte a ter um evento – em Duluth, Geórgia, em meados de março – assim como a orientação veio para limitar as reuniões a 250 pessoas. Realizamos o evento em ambiente fechado com 150 pessoas no prédio. A orientação mudaria rapidamente para 10. É um desafio muito significativo. Mas sabíamos que era uma questão de quando não voltaríamos com os eventos feitos para a TV, e começamos a planejar imediatamente – literalmente, quando as pessoas estavam embarcando em aviões de Atlanta após o evento de Duluth. O intenso planejamento nos próximos 40 dias para voltar aos touros foi impulsionado por uma equipe de liderança sênior de cerca de uma dúzia de executivos em todas as funções do esporte. Primeiro, a equipe rapidamente percebeu que precisávamos estar em conformidade com as orientações federais, estaduais e locais sobre como evitar a propagação do vírus Corona. Nossa pergunta básica que guiava cada parte do plano era: “Como realizamos eventos de uma maneira que não traga o vírus para um mercado ou espalhe-o enquanto estiver lá?” Abordamos questões uma de cada vez e aprendemos o máximo que pudemos sobre formas seguras de estar em público com outras pessoas. Identificamos cada ponto de contato a partir do momento em que alguém saiu de casa para ir a um evento na arena onde funcionários e pilotos de touros estariam interagindo. Começamos lá e trabalhamos para trás para criar grupos funcionais e colocar protocolos para garantir que atletas e tripulantes fossem separados do público e socialmente afastados em todos os momentos, exceto nas poucas vezes que tiveram que se unir para uma competição. Foi um processo de 40 dias de 15 horas por dia com nossa equipe trabalhando em toda a logística. Para os primeiros eventos de volta tivemos a sorte de ter o espaço na Lazy E Arena em Logan County, Oklahoma, com 490 conexões rv para manter os grupos funcionais longe um do outro. Testamos todo mundo. Você precisa considerar tudo, de volta à forma como você alimenta todos e mantê-los confortáveis e felizes durante um confinamento em um ambiente fechado? Nós resolvemos todas essas questões. Em retrospectiva, ser trancado em um belo rancho não foi a pior coisa que aconteceu. Voltamos à competição como um evento televisivo fechado ao público no Lazy E em 25 de abril, e competiríamos três fins de semana lá. Em seguida, criamos um novo torneio – o Monster Energy Team Challenge, que teve uma corrida durante todo o mês de junho com eventos fechados na South Point Arena em Las Vegas. O torneio culminou em um fim de semana de campeonato em Sioux Falls, S.D., onde em 10 de julho no Denny Sanford PREMIER Center, PBR se tornou o primeiro esporte a receber os fãs de volta à arena com os novos protocolos de segurança em vigor.
ALÉM DISSO: Quantos testes de Covid foram administrados pelo PBR?
SEAN GLEASON: Nos fins de semana de 14 eventos desde Duluth, Geórgia, em meados de março, quando as restrições do vírus Corona em reuniões em massa foram anunciadas, a PBR realizou aproximadamente 2.500 testes.
ALÉM: Quantos testes você já fez pessoalmente?
SEAN GLEASON: Até o início de outubro eram 15.
Beyondus: Alguma outra liga esportiva chegou até você para obter conselhos?
SEAN GLEASON: Mais de 15 ligas e entidades organizadoras de esportes entraram em contato com a PBR para nossos protocolos de segurança de eventos, e nós os compartilhamos com entusiasmo com qualquer um que tenha perguntado. A PBR tem muito orgulho de ser a líder pioneira no retorno dos esportes ao vivo, bem como eventos com ingressos trazendo os fãs de volta à arena com segurança. Estamos honrados em compartilhar o que aprendemos e desempenhar um papel em ajudar as comunidades a se abrirem e voltarem aos negócios com segurança e responsabilidade.
QUANTO está animado para estar na arena AT&T para as finais e quão triste vocêestáque não será em Las Vegas pela primeiravez depois de 26 anos seguidos?
SEAN GLEASON: Temos muita sorte que o Estado do Texas, a cidade de Arlington e o AT&T Stadium estão recebendo o campeonato mais emocionante nos esportes. Todos esses parceiros, juntamente com a CBS, mudaram montanhas e tomaram decisões rápidas para fazer este pivô acontecer. Se não for permitido realizar as Finais Mundiais da PBR em nossa tradicional casa de Las Vegas, não há lugar melhor do que o maior estádio da América do Norte, lar da nossa marquise PBR Global Cup EVENTOS EUA e o maior evento de um dia da história da PBR, bem no coração do país cowboy. Temos competido na AT&T nos últimos dez anos. Alguns grandes momentos ocorreram na terra sobre o gramado onde o Dallas Cowboys joga. Você pode apostar nossos cowboys PBR – e os touros mais ranqueados do planeta vão criar momentos mais inesquecíveis lá nas Finais Mundiais de 2020.
ALÉM DISSO: Alguma dica do seu lado sobre quem vai ganhar a fivela este ano?
SEAN GLEASON: José Vitor Leme está tendo uma das melhores temporadas da história da PBR e é obviamente o favorito no momento. Mas muita coisa pode acontecer nos eventos de esticada ao longo de outubro e uma quantidade significativa de pontos estão em disputa nas Finais Mundiais. Estamos antecipando um grande evento das Finais Mundiais no AT&T Stadium em Arlington, Texas, de 12 a 15 de novembro. Eu encorajaria os fãs a vir em um dos melhores locais do mundo para experimentar o evento e atividades associadas.
*A classificação mundial pode mudar após cada evento; no momento em que fechamos nosso artigo JRV (João Ricardo Vieira) foi o segundo atleta no ranking.
Do ponto de vista do cowboy
Os fãs de montaria de touro estão felizes, assim como os vaqueiros que ainda poderiam estar competindo, João Ricardo Vieira, segundo no mundo de pé*, explica o quanto foi importante para os atletas: “Para nós foi muito importante voltar à nossa vida normal na arena, ter a coragem de lutar contra o vírus seguindo todos os protocolos , e estar seguro e manter as pessoas seguras também; isso nos manteve fortes e inspirados (e que recebemos do nosso CEO Sean Gleason), seus esforços para fazer a temporada de 2020 acontecer foram muito importantes, e nós, os cowboys, fomos capazes de fazer nosso trabalho e trazer alguma diversão para os fãs de esportes.”
Brennon Eldred disse que era muito importante para ele continuar cavalgando, porque é sua única fonte de renda. Keyshawn Whitehorse também disse que não ser capaz de montar; no início da paralisação foi o momento mais difícil até agora este ano.
Sobre a segurança, todos concordam que a PBR fez de tudo para proteger a equipe, atletas e fãs: “Estou muito feliz que a PBR tenha feito uma forma de ter a autorização para fazer os eventos acontecerem. Poderíamos sustentar nossas famílias e também nos sentimos muito seguros aqui por causa de todos os protocolos e testes. Desde que voltamos aos eventos, houve muitos testes covid-19. Toda semana precisamos ser verificados e isso nos dá a segurança que precisamos para continuar competindo”, disse Lucas Divino.
